遊び方は子どもたちが創り出す やってみよう！ できた！ が経験できる「ストライダー」

アメリカ生まれのランニングバイク。
ペダルやブレーキがなく、キックで前に進みバランスをとりながら乗ることから、「足腰が鍛えられて走るのが早くなる」「補助輪なしで自転車に乗れるようになる」などを期待して購入する家庭も多いようです。
ハンドルやタイヤなどをカスタマイズして自分だけのストライダーをつくることもできます。

－様々な種類のランニングバイクがあります。選ぶうえでのポイントを教えてください
岡島さん：子どもがコントロールしやすい点が大切です。対象年齢となる1歳半～5歳の子どもは体が小さいので、できるだけ軽い方が扱いやすくなります。500g程度の違いも、子どもにとっては大きな差です。
そして、構造のシンプルさもポイントです。ストライダーはブレーキがないためワイヤーがありません。それはハンドルの向きが固定されず、360度回転できるということ。実は、ハンドルの前後が逆になっていても大丈夫なんですよ。転んで起ちあがったときに間違って走り出しても問題ありません。
　

－ブレーキが欲しいという声もありますが、むしろ必要ないんですね
岡島さん：逆に、ブレーキワイヤーがあると転んだときに絡まる危険性があります。それに構造がシンプルなのでメンテナンスがほとんど必要ありません。タイヤもゴムではないため空気を入れる必要もなく、いつでも乗りたいときに乗れる手軽さがあります。

－すぐに乗れるようになると聞きますが、自分の子どもが果たして乗れるのかは不安があります
岡島さん：体験試乗会などで試していただくとよいと思います。ただ、人は二輪車をコントロールする潜在能力を元々備えているもの。ランニングバイクはそれをいち早く引き出せる乗り物だと思います。
　

－現在、どんな種類がありますか？
岡島さん： 12インチと14インチの大きさのタイプがあり、12インチには発売当初から変わらないクラシックと、その進化版のスポーツモデル、アルミ製で軽量化したプロモデルがあります。
スポーツモデルは、樹脂製シートのクッション性を改良し、長時間乗ってもお尻が痛くなりにくいようになっているほか、ステップがついて立ち乗りなどよりスポーティな乗り方ができるようになりました。

－14インチは、より大きい子向けなのでしょうか？
岡島さん：自転車へのステップとしてペダルの需要は以前からあり、14インチのストライダー14x（ストライダーフォーティーンエックス）ではペダルの着脱を可能にしました。ペダルの分だけ重くなり機動性は落ちますが、よりアクティブな遊び方ができます。

－改めて、ストライダーの魅力はなんでしょうか
岡島さん：人それぞれの楽しみ方ができる点でしょうか。遊びの幅が広く、普通に乗って楽しみたい子もいれば、レースで頑張りたい子もいるし、アクロバティックにトリッキーな乗り方を楽しむ子もいます。そういった、いろんな楽しみ方に対応できる乗り物です。

－子どもたちの中から生まれた遊び方はありますか？
岡島さん：すべてがそうです。レースやシートの上に立ったりするトリックといった遊び方は販売当初、想定していませんでした。でも、子どもたちが集まるとそういった遊びが自然に発生するんですね。ストライダーの楽しみ方は、子どもたちが広げてきたと言えます。
　

－好きな遊び方を自由にできるのがストライダーなんですね
岡島さん：軽くて扱いやすいので、「行ってみたい」と思った草むらや起伏のある場所など、どこにでも行けます。
それは興味あることに自らチャレンジできるということ。子どもの中に生まれた「やってみよう」「できたじゃん」を大事にしたいですね。
　

－キッズアライズを見ているママやパパにメッセージをお願いします
岡島さん：子どもたちを見ていると、大人よりすごいものを持っていると感じることが多々あります。イベントで子どもと一緒に楽しむことで、私たち大人も子どもたちから学んでいきたいと思っています。
とはいえ、シンプルに子どもたちとイベントで遊ぶことが大好きなんです。子ども好きな人たちと集まって楽しくやっていきたいですね。