数や量が体感できて論理的思考も鍛えられる「5と3で4を作る！水うつし論理パズル」

くもん出版が展開する知育玩具「KUMON TOY」。
知識や数の感覚をつけていく「身につくシリーズ」で人気のトイです。
カップに水を入れて移しながら指定された量を作るため、パズルのような感覚で論理的思考力や数学的思考力を養います。
「KUMON TOY」にはこのほか、「できるシリーズ」「かんがえるシリーズ」「KUMON TOY STEAM」があり、乳幼児から小学生まで楽しむことができます。

――「5と3で4を作る！水うつし論理パズル」は実際の水を使ってできるところがおもしろいですよね

山田さん：そうですね。クイズとしては決して珍しいもの、難しいものではないのですが、頭の中で考えると想像しにくいため意外と分かりにくいんですよね。
それを実際に手元でやりながらできれば、考えやすいうえに実験っぽい雰囲気もあっておもしろそうだと思い開発しました。
　

――40問の問題がついていますが、出題レベルはどのくらいでしょうか

山田さん：一番簡単な問題は、水を移す動作が1回で済みます。
「3-2＝1」といった簡単な算数が分かればできるレベルです。
実際には計算がまだできないお子さまに購入していただき、水遊び感覚で商品に慣れ親しんでから問題に挑戦されている方もいるようです。
後半の問題は大人でも考えこんでしまうような難しい問題も掲載されていますが、簡単な問題から始め少しずつ難しくなっていく問題構成なので、楽しく達成感を感じながら解いていくことができます。
　

――カラフルで持ちやすく、注ぎ口があるのでこぼしにくいですよね

山田さん：直方体や六角柱なども模索しましたが、注ぎ口からこぼれないように水を移さないと正確な量にならないため、当初の企画通りの円柱になりました。
量る中身も水ではなくビーズなどの案もあったのですが、小さい子だと誤飲の危険性があるほか、正確に量ろうとすると水が一番安定していたため水にしました。

――パズルで論理的思考が鍛えられる仕組みを教えてください

山田さん：最初は出題に沿って試していただき、簡単な問題を解いて「できた！」という達成感を味わってほしいです。
それを積み重ねていくうちに、徐々に考え方のコツをつかみ、前の出題で使った方法を再度使うなど応用することで難しい問題でも解いていくことができます。
これは公文式と同じ考え方です。
パズルを解いていく際に今、どんな状態なのかを把握し、次に水をどう移せば求める量になるのかを予測し、実際にやってみる。
失敗したら何が失敗だったかを考え、再度トライする。そのくり返しが論理的思考を鍛えていきます。
　

――パズルを解くのに悩む子どもに、どのような声掛けをすれば論理的思考を伸ばすことができるでしょうか

山田さん：論理的思考を鍛えていくには現状把握と予測が大切だと思っています。
子どもが困っていたら「今、カップにはいくつ入っている？」「移したらいくつになるのかな？」など、現状を確認できるような声を掛け、次の予測を促すような質問をしてみるとよいと思います。
　

――セットには解答例もありますが、答えは他にもありますか？

山田さん：はい。この解答例以外の方法もあると思います。
一番難しい40問目の解答例は9回の手数になっているものの、ひょっとすると9回より少ない方法があるかもしれません。
解答例以外の方法を探してみていただくのも楽しいと思います。

――「5と3で4を作る！水うつし論理パズル」が子どもたちに提供できるものは何でしょうか

山田さん：小学生低学年の頃の算数は、目に見える数字や量、形なので比較的分かりやすいと思います。
しかし、だんだんと難しくなっていき、想像力や一つひとつの工程を考えてまとめる能力が必要になってきます。
私自身、算数は好きだったのに、方程式がでてきた時は躓きました。
そうなった時に、小さい頃から一手一手を考えて思考を進めていく土台ができていると心強いのではないかと思います。
この「5と3で4を作る！水うつし論理パズル」がその手助けになるなら嬉しいですね。